Peru

El Perú abarca un área de 1’285,216 km². Su población alcanzó los 28 millones en 2008. El idioma oficial es el español, aunque también se hablan otras 45 lenguas nativas. Los primeros hombres llegaron al Perú hace unos 20,000 años, trayendo consigo al perro y el conocimiento del fuego. Con el tiempo, evolucionaron en muchos grupos y culturas diferentes, llegando a establecer algunas de las civilizaciones más importantes de la antigüedad.

PAISAJES Y DIVERSIDAD DE ECOSISTEMAS

• El Perú posee una altísima diversidad ecológica de climas, zonas de producción y ecosistemas productivos.
• Es el segundo país en América Latina (después de Brasil) y el cuarto en el mundo en bosques tropicales, albergando el 13% de la cuenca amazónica. En superficie total de bosques, ocupa el octavo lugar del planeta.
• En su territorio se han identificado once ecorregiones, que comprenden: el mar frío, el mar tropical, el desierto costero del Pacífico, el bosque seco ecuatorial, el bosque tropical del Pacífico, las estepas altoandinas, los pastizales de puna, el páramo altoandino, la selva alta o bosque nublado, la selva baja o bosque tropical y la sabana de palmeras.
• De las 117 zonas de vida reconocidas en el mundo, 84 se encuentran en el Perú. De los 32 tipos de clima existentes en la Tierra, el Perú posee 28.
• Su geografía es reconocida mundialmente como hogar de ecosistemas con una alta diversidad de especies, como el mar frío de la corriente peruana, los bosques secos del norte, los pastizales de puna, la selva alta y la selva amazónica — donde la diversidad de especies alcanza su máxima expresión. Esta enorme diversidad de ecosistemas ha permitido el desarrollo de numerosos grupos humanos con sus propias culturas y notables logros tecnológicos, culinarios y culturales.
• Posee las montañas nevadas más altas de los trópicos: la Cordillera Blanca.

DIVERSIDAD CULTURAL Y ÉTNICA

El Perú cuenta con 14 familias lingüísticas y al menos 44 grupos étnicos diferentes. De estos, 42 habitan la Amazonía. Estos pueblos originarios poseen un vasto conocimiento sobre los usos y propiedades de numerosas plantas y animales (4,400 especies útiles y variedades minerales conocidas). En una sola hectárea de cultivo tradicional de papa en los Andes, es posible encontrar de tres a diez especies de este tubérculo — superando la cantidad de especies y variedades cultivadas en toda América del Norte. Estas culturas aborígenes constituyen importantes centros de conocimiento tradicional.